Opel rekent op elektrische doorbraak met Ampera

Pas in november 2011 komt ie op de markt, de elektrische Opel Ampera. Maar deze week kon de Nederlandse pers al even kennis maken met het model, dat elektrische autorijden voor iedereen bereikbaar moet maken.

De Ampera onderscheidt zich van andere elektrische modellen (Nissan Leaf, Peugeot iOn, Mitsubishi i-MiEV, Citroën C-Zero) doordat de wagen over een actieradius beschikt van liefst 500 kilometer. Dat is te danken aan de toepassing van de range extender. Zodra er meer dan 60 kilometer moet worden afgelegd, springt die bij. Het gaat om een 1,4 liter benzinemotor, die in feite fungeert als back-up. Die motor staat overigens niet in verbinding met de wielen, maar genereert de elektriciteit die nodig is om verder te kunnen rijden op de elektromotor. Daardoor heeft de Ampera het gebruiksgemak van een conventionele auto.
‘Een doorbraak’, stelt Freddy De Mulder, directeur van Opel Nederland. ‘Ik durf te stellen dat deze auto geschiedenis gaat schrijven. Voor het eerst is het mogelijk om met een elektrische auto van Amsterdam naar Rome te rijden. Deze Ampera is geen niche model, maar een voorloper op een compleet nieuwe generatie automobielen. Wij denken in 2012 al enkele duizenden modellen in Nederland te verkopen.’Hybride en elektrische modellen blinken tot dusver niet uit als het gaat om ‘drive-ability’. Dat is met de Ampera wel even anders. De wagen laat zich lichtvoetig door bochtige binnenwegen sturen. ‘Dat is te danken aan de T-vormige accu, die centraal onderin het chassis is geplaatst’, weet Andreas Lassota, ingenieur bij General Motors in Duitsland. ‘Bijkomend voordeel is dat er geen bagageruimte verloren is gegaan.’De Ampera heeft net als zijn batterijsoortgenoten een lithium-ion accupakket aan boord waarmee maximaal 60 kilometer – emissievrij - kan worden gereden. Binnen 3,5 uur kan de 5-deurs middenklasser overigens volledig worden opgeladen aan een normaal 230 V stopcontact.
De Opel beschikt over een 111 kW sterke elektro-krachtbron, die een indrukwekkend koppel levert van 370 Nm op de voorwielen. Een waarde, waaraan normaal gesproken alleen een krachtige V8 turbodiesel kan tippen. Met het grote verschil, dat bij de Ampera het koppel direct beschikbaar is. De Opel accelereert binnen 9 seconden van nul naar 100 kilometer. Dat is redelijk, maar het zijn vooral de rappe tussensprints die indrukwekkend mogen worden genoemd. Het succes van de Opel Ampera valt of staat met de prijsstelling. Hoewel Opel Nederland geen mededelingen wenst te doen, staat vrijwel vast dat de in Detroit ontwikkelde nieuweling onder de 45.000 euro zal worden geprijsd. ‘Goedkoop wordt ‘ie niet’, erkent Lassota, ‘maar vergeet niet dat je flink bespaart op brandstofkosten. Tot wel 3000 euro op jaarbasis.’
Dat stelt de toch enigszins forse aanschafprijs in een ander perspectief.