Prijzen tankstations niet verplicht publiceren

Tankstationondernemers hoeven hun pompprijzen niet verplicht openbaar te maken op internet. Dat schrijft minister Verhagen van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie in een brief aan de Tweede Kamer. Ook wil de minister aanvullende informatie in het biedboek van de tankstationveilingen. De doorzet in liters per station, de kaartliters en de shopomzet moeten potentiële bieders en/of nieuwe toetreders duidelijker maken waarop zij een bod kunnen baseren. BOVAG maakt zich al langere tijd hard voor deze resultaten. ‘We zijn als BOVAG heel blij met de realiteitszin die minister Verhagen toont’, reageert Jan Bessembinders, manager BOVAG Tankstations.

In Den Haag bestond het idee om pomphouders verplichten tot het online publiceren van actuele pompprijzen, zodat vergelijkingssites aan de consument duidelijk kunnen maken waar de goedkoopste brandstof te halen is. De minister schrijft: ‘De verplichting leidt tot een substantiële toename in administratieve lasten, met name voor het mkb. Ik vind dit niet goed passen bij het huidige kabinetsbeleid, waarin wordt ingezet op een afname van administratieve lasten voor ondernemers.’ Maar, het zou niet alleen meer werk betekenen voor ondernemers, ook de overheid zelf zou extra tijd in de maatregel moeten stoppen. ‘Een wettelijke verplichting moet gehandhaafd worden. Dit leidt tot toezichtlasten voor de overheid’, aldus minister Verhagen. Bessembinders: ‘Extra prijstransparantie in de tankstationbranche is helemaal niet nodig. Consumenten kennen de prijzen heel goed. In feite is de prijstransparantie aan de pomp al veel groter dan in veel andere sectoren. Dan is het gek om juist de tanksector te verplichten dagelijks de prijs op sites en prijspalen te vermelden. Dat gaat dus nu niet door en daarmee hebben we, in nauwe samenwerking met Beta, onze leden heel veel extra gedoe en onnodige kosten bespaard.’

Wat betreft de aanpassing van de veilingsystematiek is Bessembinders’ conclusie dat de tankstationveilingen langs de snelweg niet hebben gezorgd voor grote aantallen nieuwe toetreders of meer concurrentie langs de snelweg. ‘Daarom is het goed dat de veilingsystematiek nu zodanig wordt aangepast dat er meer duidelijkheid is voor nieuwe toetreders. Daar hebben we als BOVAG en Beta ook om gevraagd bij de minister.’ Het kabinet vindt dat het voordeel van meer transparantie in de veiling door uitgebreidere biedboekinformatie opweegt tegen de nadelen. Minister Verhagen: ‘Dit resulteert in een nog efficiëntere veiling, waardoor de toetredingsmogelijkheden op de benzinemarkt worden bevorderd.’
Helemaal tevreden is BOVAG Tankstations overigens nog niet op dit punt. Bessembinders: ‘We zien graag dat de minister tankstationveilingen op lokaal niveau ontmoedigt. Daar is immers in het geheel geen sprak van gebrek aan concurrentie. Die lokale veilingen lijken dan ook uitsluitend tot doel te hebben om de diverse gemeentekassen te spekken. En dat is wat BOVAG betreft oneigenlijk.’