Google: concurrerend merk als zoekwoord mag

Zoekmachine Google heeft een belangrijke wijziging doorgevoerd in zijn beleid omtrent Adwords. Adverteerders mogen vanaf 14 september handelsmerken van derden inkopen als zoekwoorden. In de praktijk betekent dit, dat een adverteerder die bijvoorbeeld gebruikte auto's verkoopt, niet alleen zoekwoorden als 'auto' en 'occasion' kan inkopen, maar ook bijvoorbeeld merken als 'Volkswagen' of 'Peugeot'.
Tot nu toe konden houders van handelsmerken Google verbieden om dat merk als zoekwoord te verkopen. Onder meer Peugeot en Citroën konden daardoor niet door derden als zoekwoord worden gebruikt.
Volgens het vakblad E-merce is de koerswijziging van Google mogelijk gemaakt door een rechtszaak van het Franse modeconcern LVMH, bekend van onder meer de merken Louis Vuitton, Moët en Henessy. LVMH had Google aangeklaagd wegens inbreuk op het merkrecht, maar het Europese Hof van Justitie oordeelde dat bedrijven op internet mogen adverteren met product- en merknamen van concurrenten als zoekwoord.
Voorwaarde voor gebruik van handelsmerken in de advertentie zelf, dus niet alleen als zoekwoord, is dat de houder van dat handelsmerk daar expliciet toestemming voor geeft. Eigenaren van merken kunnen een klacht bij Google indienen als ze van mening zijn dat hun merk onterecht wordt gebruikt of als een advertentie verwarring bij de consument wekt. Het uitvoerige bericht van Google vindt u hier